Extraits du neuvième article de Michel-Eugène Chevreul sur l'histoire de l'analyse organique chimique (Journal des Savants, 1858)
Extraits mis en forme par Josette Fournier, membre du club Histoire de la chimie de la Société Chimique de France(S.C.F.) (Paris).
Michel-Eugène Chevreul (1786-1889) est connu comme le chimiste des corps gras et de l'analyse immédiate organique. On sait moins qu'il est l'un des théoriciens de la couleur qui a inspiré les Seurats, Signac, Delaunay. Et on ignore généralement qu'il laisse une oeuvre considérable d'historien de la chimie. Dans ce domaine il a publié ses articles dans les comptes rendus de l'Académie des sciences, et surtout dans le Journal des Savants. Les extraits suivants proviennent du neuvième article de Chevreul à propos des Recherches expérimentales sur la végétation, par M. Georges Ville (Journal des Savants, 1858, 108-128 ; 642-655 ; 706-718 ; 764-780). Chevreul y trace une histoire de l'analyse organique chimique.
Pourquoi et comment conduire des recherches historiques en science ? Les risques de l'évaluation scientifique immédiate
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Les anciennes vertus. Propriétés organoleptiques des corps
De la confiance à accorder aux anciennes médecines par les plantes
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Louis Lémerry (1677-1743) : l'analyse organique élémentaire
Gabriel-François Venel (1723-1775) : principes immédiats
Venel, élève de Rouelle l'aîné, mérite une attention particulière, à cause d'un essai sur l'analyse des végétaux, qui fut imprimé dans le deuxième volume de Receuil des savants étrangers (année 1752).
Torbern Bergman (1735-1784) : l'usage de la balance
Charles-Guillaume Scheele (1742-1786) : nouveaux produits
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Les deux objectifs de la recherche en analyse organique : créer des méthodes et inventorier le monde vivant
Les querelles de scientifiques, comme les autres, ne se cantonnent pas dans le registre de la rationalité courtoise. Antoine Baumé(1728-1778) et Guillaume-François Rouelle (1703-1770)
Rouelle fut un vulgarisateur de talent et un enseignant passionné et passionnant. Baumé a rendu à la chimie d'indéniables services dans l'art des manipulations.
Éther vitriolique : éther sulfurique ou éthoxyéthane (déshydratation de l'éthanol ou esprit de vin par catalyse par H2SO4)
Éther nitreux : produit de déshydratation de l'éthanol par HNO3 (acide nitreux)
Éther marin : produit par HCl (esprit de sel)
Référence bibliographique
Michel-Eugène Chevreul. Journal des Savants. Paris, 1858.
