La collection « Chimie et … » de l'éditeur EDP Sciences permet de mettre la chimie au cœur de questions plus générales et de comprendre les liens multiples et variés entre la chimie et de nombreux sujets. Parmi les sujets préoccupants du XXI^e siècle, celui des matériaux stratégiques est au centre de cet opus. C’est un recueil de plusieurs interventions menées dans le cadre du colloque du même nom, qui s’est déroulé à la maison de la Chimie en 2022. Ainsi la situation géopolitique indiquée dans ce livre, ainsi que les données qu'il contient datent de 2022 au plus tard.

Que sont les matériaux stratégiques ? C’est l’objet de la première partie de l'ouvrage, qui présente ces matériaux et leurs implications dans des objets de la vie courante ou dans des solutions techniques. En effet, parmi les matériaux dits "stratégiques" figurent le lithium, essentiel pour les batteries, mais aussi le néodyme, présent dans les aimants permanents. Cette première partie, comportant de nombreuses illustrations, dresse un panorama de la situation.

La seconde partie est constituée d’interventions d'industriels, qui font état de la demande croissante et du risque de tension sur l’importation de ces matériaux. On y présente des solutions afin de diminuer l’utilisation de tel ou tel matériau ou de trouver une alternative à ceux-ci. 

La troisième partie est consacrée, quant à elle, au besoin en matériaux stratégiques pour la transition énergétique. Des questions autour des matériaux nécessaires pour produire de l’électricité via l'énergie nucléaire ou autour de la notion de recyclage sont abordées. 

La quatrième partie traite de la façon dont la chimie peut affronter les défis de pénurie et d’approvisionnement en matériaux stratégiques.

Traitant d’un sujet complexe qui possède des ramifications dans des domaines variés, ce livre présente de manière générale différents aspects concernant les matériaux stratégiques. Illustrés par de nombreux graphiques et schémas, ce livre apporte une vue d’ensemble sur un enjeu d’aujourd’hui. Il est adapté à un large public puisque tous les termes techniques sont explicités. À recommander aux personnes intéressées par les questions de matériaux et de développement durable ; un livre pertinent qui dresse un constat plutôt optimiste sur une situation complexe.