Vous êtes-vous déjà demandé comment se construit le savoir scientifique
Dans un moment où les croyances peuvent être mises sur un pied d’égalité avec le savoir scientifique, il est nécessaire de réaffirmer que c’est grâce à une démarche rigoureuse que la science décrit, explique et éclaire le monde. Si le scientifique est détenteur d’un savoir, il n’est pas né avec, ce serait trop simple. Alors… comment sait-il
L'ouvrage Comment les scientifiques savent … ? met en lumière la méthode scientifique, méthode permettant de construire les savoirs.
Le savoir naît d’abord de l’observation : poussés par la curiosité, les scientifiques s’étonnent de ce qu’ils observent. Ils échafaudent alors des théories et des hypothèses qui peuvent expliquer ce que leurs yeux ou leurs instruments révèlent. Ces hypothèses sont ensuite mises à l’épreuve des faits… dans un aller-retour fécond entre observation et théorie. C’est ainsi que les vérités scientifiques lentement se construisent.
Axé principalement sur des questions en lien avec l'astronomie et la géologie, ce livre illustre la démarche scientifique en répondant les différentes questions suivantes :
- Comment les scientifiques savent-ils que l’univers est en expansion ?
- Comment les scientifiques savent-ils que les trous noirs existent ?
- Comment les scientifiques savent-ils que la matière sombre existe ?
- Comment les scientifiques savent-ils quel âge a le Soleil ?
- Comment les scientifiques savent-ils que nous sommes des poussières d’étoiles ?
- Comment les scientifiques savent-ils que les continents dérivent ?
- Comment les scientifiques savent-ils quel âge a la Terre ?
- Comment les scientifiques savent-ils dater les roches et les fossiles ?
- Comment les scientifiques savent-ils ce qu’il y a à l’intérieur de la Terre ?
- Comment les scientifiques savent-ils quelle est l’origine des séismes ?
Au travers de récits illustrés, étayés par l'histoire des sciences, nous apprenons comment répondre à ces questions en suivant les différentes découvertes au fil des années et du progrès des techniques d'analyse, depuis les prémices des connaissances scientifiques jusqu'aux savoir actuels.
Les réponses à ces questions illustrent la démarche scientifique et nous permettent également d'en apprendre plus sur ces sujets en particulier. Les auteurs n'hésitent pas à livrer quelques anecdotes, notamment une sur la compréhension de l’existence des trous noirs qui s’est faite au beau milieu des tranchées allemandes de la première guerre mondiale !
L'ouvrage est richement illustré et agréable à lire. Les réponses aux questions prennent cinq pages en moyenne. Les processus physiques sont plutôt bien expliqués et étayés de beaux schémas. Les notions abordées sont accessibles aux lycéens et étudiants.
Un élément très appréciable dans cet ouvrage est le fait que certaines questions posées ne disposent pas de réponse claire et restent, à ce jour, des sujets de recherche. Comment les scientifiques savent ... ? se termine par une présentation des différents auteurs et illustrateurs qui ont rédigé ces réponses détaillées.
Pour l'enseignant, ce livre sera l'occasion d'accroître sa culture scientifique mais aussi de présenter aux élèves, à partir de sujets concrets, l'élaboration de la méthode scientifique.
NB: Quelques fautes d'orthographe sont présentes dans le récit, ainsi qu'un doublon de paragraphe en page 18, mais cela n'enlève pas le plaisir de la lecture.
