Préambule à l’histoire des polymères

L’actualité chimique, novembre-décembre-janvier 2020-2021, n° 466-458, p. 14-16.

D. Fauque

Une approche historique pour apprécier les difficultés conceptuelles et théoriques qu’ont soulevé l’étude des premiers polymères découverts, comme le caoutchouc ou la cellulose. Leur exploitation industrielle a débuté à la première moitié du XIXe siècle, sans compréhension véritable de leur structure. Staudinger, un des pionniers de la chimie structurale, initiée par Kékulé en 1860, prouve en 1917 l’existence de longues chaines carbonées, où les monomères sont associés par des liaisons « à la Kékulé ». Il reçoit le prix Nobel de chimie en 1953 pour ses découvertes dans le champ de la chimie macromoléculaire, branche de la chimie qu’il a définie.

Les polyuréthanes, « couteau suisse » des matériaux polymères

L’actualité chimique, novembre-décembre-janvier 2020-2021, n° 466-458, p. 53-63.

F. Méchin

Ces polymères trouvent leur nom dans la répétition de la liaison uréthane –O-(C=O)-NH– dans leur structure. L’article expose et compare de façon détaillée les voies de synthèse de ce motif. La diversité des applications des polyuréthanes (isolation thermique, peinture, adhésifs, équipement sportif ou médical) assure à cette classe de polymères une part importante de la production mondiale de matériaux polymères (6^ème place, 18 mégatonnes produites en 2011). L’auteure présente les défis à relever pour cet acteur majeur, comme une moindre toxicité, une durabilité augmentée ou encore une réutilisation plus efficace des matériaux.

Le recyclage des matériaux plastiques — techniques, enjeux et avenir

L’actualité chimique, novembre-décembre-janvier 2020-2021, n° 466-458, p. 126-132.

S. Duquesne

Les principaux procédés de recyclage mécanique et chimique sont présentés, avec des schémas clairs permettant d’apprécier leurs atouts et limites et à quel moment de la vie du matériau ils peuvent être réalisés. Le recyclage chimique du PET (poly(éthylène téréphtalate)) par solvolyse est ainsi détaillé : il permet une dépolymérisation des chaînes initiales en une série de monomères ou d’oligomères valorisables. La difficulté d’une dépollution efficace des polymères en fin de vie avant leur recyclage est un enjeu majeur abordé par l’auteure.

Influence du milieu sur le photochromisme

Partie A : Préparation de films photochromes à partir de polymères du quotidien

Le BUP Novembre 2020, n° 1028, p 1019.

Partie B : Synthèse et caractérisation de nanoparticules photochromes

Le BUP Décembre 2020, n° 1029, p 1107.

J. Piard, I. Batatia Et J. Sowa

Le premier article propose une activité expérimentale intéressante, mettant en œuvre une espèce chromophore, et intégralement réalisable avec le matériel présent dans les établissements scolaires (lampe UV-visible, spectrophotomètre visible). La démarche proposée consiste à enregistrer le spectre d’absorption d’un chromophore après irradiation sous UV, puis à caractériser la loi cinétique de la réaction retour dans différents milieux.

Dans le second article, une suspension de nanoparticules est d’abord créée en utilisant deux solvants différents (l’éthanol d’abord, solvant dans lequel le chromophore est soluble, puis l’eau, dans laquelle il ne l’est pas). Ensuite, après irradiation du milieu sous UV, un suivi spectrophotométrique est mis en œuvre pour suivre de manière qualitative l’évolution de la taille de nanoparticules.

Il y a là matière à proposer des TP de cinétique dans un contexte renouvelé ou à proposer un projet aux étudiants dans lequel une étude cinétique est mise en œuvre pour déterminer autre chose qu’une loi cinétique.

La Recherche

CRISPR-Cas9, la révolution génétique

Hervé Ratel

La Française Emmanuelle Charpentier et l'Américaine Jennifer Doudna ont été́ récompensées pour leur invention du système d'édition génétique qui offre des perspectives inédites en médecine. Dossier autour de cette découverte majeure.