Les figures que forment les centaines d'étourneaux lorsqu'ils volent en groupe sont d'une grande beauté. Ils interrogent toutefois le promeneur curieux : comment les étourneaux arrivent-ils à se coordonner ? Qui décide de tourner pour que tout le groupe tourne ? C'est à partir de ces questions que le physicien Giorgio Parisi nous invite à découvrir ses travaux de recherche, qui l'ont amené à recevoir le prix Nobel de physique en 2021.

La collection « Fragments de sciences » se poursuit avec un troisième volume. Son ambition reste la même : raconter l'histoire des sciences avec cinq curiosités, cinq « fragments de sciences » très divers (un animal, un végétal, un minéral, un instrument et une équation).

Cet ouvrage fait suite aux deux précédents succès littéraires Magique quantique et Magique cosmos du même auteur. Cette fois-ci, Tim James nous relate l’histoire des 118 éléments du tableau périodique, toujours en mêlant science et humour. Au cours de son récit l’auteur met un point d’honneur à nous montrer que « la chimie est partout ».